Et voilà,  la Princess est sagement à sa place dans la marina depuis maintenant 1 semaine …C’est un peu étroit la place pour chacun non ? vous trouvez aussi ? L’espace coûte cher ici !

Ah, c’est un peu radical comme paysage après les mouillages sauvages !

Jeudi Erick a pris l’avion, Mina sous le bras et j’étais à Orly avec son Père pour les récupérer tous les deux !Voilà, on s’est retrouvés après 5 mois de séparation ! …
Passez tous, ceux qui lisez ces lignes, de très bonnes fêtes de fin d’année .
Elle aura été plutôt chaotique celle que nous laissons, espérons que la prochaine nous apporte des jours plus réjouissants.
Si tout se passe comme prévu, on retrouve la Princess le 30 janvier 2021 !
A l’année prochaine alors !
A suivre

Un mois déjà qu’Erick est en Martinique … et la vie se passe, tranquille, a attendre le moment pour aller mettre la Princess en sécurité à la marina d’Étang Z’Abricots avant de prendre l’avion pour enfin se retrouver !
Pas facile de réussir à avoir une place, les bateaux ne bougent pas, leurs propriétaires restent en France ! …
Début novembre, quatorzaine amarré a une bouée dans la baie de Grande Anse. Heureusement Erick avait des provisions, et des copains, mouillés dans la baie, sont venus l’approvisionner en denrées oubliées ! Du saucisson, du vin , du camembert !  Et puis enfin Erick a pu aller à terre … courses au petit marché bien sympa de Petite Anse, à 20 minutes à pieds…Du pain enfin ! Des accras,  mmmmmCependant c’était le confinement après la quatorzaine ! … pas le droit de changer de mouillage ! … il a cependant pu avoir une autorisation pour une escapade de 3 jours jusqu’au Marin pour trouver des commerces et faire des courses et puis 2 nuits à Sainte Anne avec Pierre et Chérifa, les copains du Bassin à Flots avec lesquels on avait passé Noël l’an dernier à Mindelo … des bons moments

Et puis retour à sa bouée, surveillé de près par les gardes côtes !
Maintenant que, comme en Métropole,  le confinement s’est allégé,  il a pu changer de mouillage , début décembre, pour ne pas avoir à payer les 12 € journaliers exigés pour la bouée quand on ne paie plus au mois.
Racket ça s’appelle ! Pour une bouée obligatoire puisqu’on n’a pas le droit de mouiller dans la baie, et quand cette bouée payante ne donne même pas droit à avoir accès à un robinet d’eau ! … donc depuis 5 jours il est dans une baie juste en face de Fort de France. Une petite baie magnifique, sauvage,  entourée d’arbres … longues baignades chaque jour, souvent accompagné par des tortues . Balade à terre pour dominer le mouillage … et regarder le bateau !Cuisine pour s’occuper, il se fait même des crêpes chaque jour pour le petit-déjeuner ! Une vraie chance cette reconversion, pourvu que ça dure !
Lundi sans doute, changement de mouillage pour aller dans la baie de Fort de France et pouvoir faire un peu de courses , les fruits et légumes commencent à manquer ! Dernière mandarine ce matin ! … et puis il ne restera qu’une semaine avant de rejoindre la marina, autorisation à partir du 14 décembre midi !  Et puis après, deux jours pour préparer la Princess à rester toute seule pour un petit moment et le 17, avion pour revenir ! Et le 18, je les récupère tous les deux, lui et ma Mina,  à Paris, avant quelques jours chez ses parents qui ne l’ont pas vu depuis un an !
Content de rentrer pour nous retrouver mais sans grand enthousiasme, ce n’est pas facile d’échanger le soleil, la vie à poil ou presque, les bains contre les perspectives de froid, de  grisaille peut être, de fourrures polaires ! …
Mais qu’est ce que ça va être bien de se retrouver après presque 5 mois !

En France … en Martinique, du moins, depuis le dimanche 1 novembre !  et c’est drôlement bien ! … Après avoir bien préparé le bateau, Erick et la Princess sont d’abord allés se dérouiller un peu les papattes avec des petites escapades depuis le chantier. Une première balade  de 4 jours à Scotland Bay, histoire de se régaler de nature après la poussiéreuse ambiance du chantier. Et puis une autre balade  de presque une semaine à Chacacacaré, un mouillage dans une île un peu au large du chantier.
Enfin la possibilité de se baigner,  même si l’eau est trouble.

Et puis vendredi dernier, le 30 octobre, dernier coup de téléphone avant le départ à 5 heures du matin, heure locale, 10 heures en France ! … nous restait, nous en France, à compter les heures, les jours, attendre.
Erick m’a dit de ne pas espérer d’appel avant dimanche soir ou peut-être même lundi matin … mais ouf, dimanche vers midi , fin de l’inquiétude, un appel , waouh, il est arrivé !
A 3 heures du matin même, pour, dès l’ancre au fond de l’eau, aller plonger lui dans la couchette !  Moins de 48 heures pour faire la route ! Lui et la Princess, ils ont bien marché ! Du vent dans le nez, des bons grains, une navigation pas trop confortable mais c’est bon ils sont arrivés. Pour le plaisir de Mina qui a trouvé,  elle, le temps plutôt long.

Heureusement elle a repris ses habitudes.

Erick est confiné pour 14 jours, pas le droit de descendre à terre avant le 14 novembre… mais il est heureux d’être enfin là,  dans une belle baie avec peu de bateaux autour de lui. Assez de provisions embarquées pour tenir le coup … Il se baigne , se laisse vivre au soleil… tout va bien !
Restera, après son
confinement, à trouver une place pour laisser la Princess en sécurité et pouvoir rentrer en Métropole !
La météo sur Trinidad lundi 2 ne faisait pas regretter d’être parti !
Reste le regret d’avoir laissé derrière soi les bons macarons d’Yvanna !
Et puis, de voir cette longue escale à Trinidad prendre fin. Elle a été malgré tout une belle tranche de vie, riche de rencontres très sympa …
Et la dérive est toujours à sa place ! La vie est belle quoi !

A suivre !

Et voilà, c’est fait, la
Princess est à l’eau ! Après 8 mois et 11 jours, elle commençait à trouver le temps long ! Et Erick aussi !

Alors, après des jours et des jours de préparation, de fignolages, hier, 13 heures, le travel lift était là… et Mina en avait profité, elle, en voyant un petit remue-ménage inhabituel, pour prendre la poudre d’escampette !

Tout s’est bien passé… une belle manœuvre pour se mettre à quai, en marche arrière, alors que ce n’est pas l’allure préférée du bateau ! Mais Erick la connait la voyouse et ne se laisse pas impressionner ! Après avoir tout bien rangé,  il a fallu aller à la recherche de Mina ! Plusieurs tentatives pour la retrouver, mais elle était bien cachée ! … et finalement,  à 20h30, quand Erick est retourné,  un peu désespéré,  vers le coin où on était, il l’a enfin trouvée, installée en haut du toboggan, sur la plateforme,  à l’abri des attaques possibles des 3 chiens qui sillonnent le chantier ! Ouf, il a pu l’amadouer, l’approcher sans qu’elle parte à fond la caisse, et l’attraper pour un retour ferme « à la maison  » .
Bon, elle a un peu grommellé… mais ça y est, elle a repris ses marques .

Bon, maintenant, tout va bien, Princess Julia est sagement le long du ponton, la nuit a été calme et une autre vie commence avec le doux balancement de l’eau , du moins il faut espérer que ça va rester plutôt tranquille.
Ouf, la dérive descend sans problème  ! Le poids est bien le bon ! Et elle remonte aussi très bien .
Peut-être on va pouvoir espérer que cet épisode compliqué trouve enfin une fin.
2 mois et 3 jours qu’on est séparés … ça semble très long.

Il reste maintenant à espérer que les dépressions tropicales,  bien belles comme celle ci, se calment pour qu’Erick puisse remonter vers la Martinique.
A suivre !

Et oui, plus d’un mois déjà que l’équipage de Princess Julia s’est éparpillé chacun d’un côté de l’Atlantique ! … pas très rigolo mais heureusement que WhatsApp existe pour resserrer les distances et échanger les nouvelles ! C’était bien pourtant ensemble !

La dérive est maintenant bien à sa place, tout est remonté, plus qu’à la mettre dans l’eau pour qu’elle frétille.

Et la ligne de flottaison maintenant refaite ! Finis les beaux petits festons après la réparation de petites attaques d’électrolyse, qui se sont faites d’un coup, début janvier, pendant les 4 jours qu’on a passés au ponton ! … il faut dire qu’il y a un paquet de fils électriques qui trainent dans l’eau !

Et puis, toujours, Erick continue à peindre ! … maintenant c’est au tableau arrière qu’il s’est attaqué !

L’échelle pour monter à bord est sur le flanc du bateau, ça fait beaucoup plus haut et Mina , courageusement n’a pas hésité à se lancer , tête la première pour cette grande descente !

Erick se fait la cuisine comme un chef … mais, ouf, il y a malgré le confinement, renforcé à nouveau, de la vente à emporter , c’est tout de même drôlement mieux quand c’est tout fait !

Pas cher et très bon !

Au passage au large, des dépressions tropicales qui se succèdent, en route vers les îles plus au nord des Caraïbes, des petits coups de vent de sud viennent chahuter le plan d’eau devant le chantier, rendant la vie dure aux bateaux au mouillage ou amarrés aux pontons.Erick n’est pas pressé de remettre à l’eau , c’est plus cool d’attendre au sec.Tout va bien pour Princess Julia quoi ! … juste difficile de vivre notre séparation ! … mais, un jour, il y aura des jours meilleurs où on se retrouvera !

Ça y est, la dérive est en place ! … Erick a réussi à le faire tout seul comme un grand !

Et pourtant ce n’est pas facile de la monter et la faire doucement basculer pour que les trous, de chaque côté du puit de dérive soient alignés avec celui situé sur la tête de dérive ! … il faut être minutieux, faire avancer millimètre par millimètre la montée, et le palan ne permet pas une bien grande précision ! … un coup c’est un poil trop haut, un coup trop bas, ou trop en avant, pas assez en arrière… et on ne peut à la fois jouer sur le palan et regarder si les trous sont alignés ! Pas simple, c’est pour ça que c’est mieux de le faire à deux ! Mais Erick n’avait pas envie de solliciter quelqu’un ! Si bien que, en fin de matinée, il allait jeter l’éponge et demander à Yann de venir l’aider.

Et puis, d’un coup, hop, bingo, l’axe a pu coulisser dans les trous enfin alignés et la dérive était accrochée ! …

Un grand jour !

7 mois, à 4 jours près, entre le jour où on a vu pour la première fois le soudeur, c’était le 21 janvier et aujourd’hui ! … Princess Julia jubile !

Nous aussi ! …

Erick maintenant va préparer le bateau pour la remise à l’eau. Il n’y a pas urgence !

Vers minuit pour eux, un bon coup de vent de sud a secoué le plan d’eau devant le chantier.

L’amarrage de 2 bateaux a lâché et ils sont partis à la dérive, sans dégâts heureusement…

Allez, à suivre !

Trois semaines que je suis de retour « à la maison » ! … trois semaines que j’ai laissé avec tristesse, là-bas de l’autre côté de l’océan, Princess Julia, Erick et ma Mina !

Départ de Trinidad samedi 25 juillet, à 3 heures du matin ! … dernier barbecue sous le manguier avec le petit groupe chaleureux avec lequel on vient de partager ces 6 mois depuis notre arrivée.

A minuit le taxi est là, et voilà, il faut partir ! … on est 4 à s’échapper et le voyage va être long ! …

Finalement, heureusement que Mina n’était pas avec moi, cela aurait été un calvaire pour elle .

11 heures d’attente a Amsterdam, la nuit dans l’aéroport, installés comme des SDF sur un banc de l’aérogare et puis 10 heures à Paris avant l’avion enfin pour Bordeaux !

Mais au bout du voyage, quel plaisir pour moi de retrouver ma famille, l’appartement dans lequel on est si bien, les amis et les habitudes.

Et là bas, la vie continue !

Erick a été très occupé par la préparation de la dérive, entre les périodes de pluie, toujours, qui transformaient le fossé au pieds du bateau en torrent sauvage !

La dérive est passée par toutes les couleurs

Et ça y est, depuis hier, elle est sous le bateau prête à retrouver sa place.

Cela aura été une longue épopée !

Erick a dû aussi découvrir des activités sympa comme faire les courses ou la cuisine ! Mais il est très fort, il a même fait des crêpes un jour de pluie !

Heureusement, il y a WhatsApp pour se retrouver et partager nos vies séparées.

Comme en France, le Covid19 a repris du poil de la bête dans les îles et pour se protéger le gouvernement de Trinidad a publié hier la liste des contaminations et celle des obligations pour renforcer à nouveau la protection de l’île.

10 morts maintenant, 2 de plus que quand j’étais là-bas.

Retour au restaurants et plages fermés, fin à nouveau de la vente des repas au bord des routes et les frontières ne sont pas à la veille de ré-ouvrir !

Heureusement, pour l’instant pas de cyclones dans les parages.

Mina s’est paraît il très bien adaptée à mon départ … tant mieux, moi je ne m’habitue pas à son absence !

Allez, à suivre !

Un grand plus, qui a résolu toutes les inquiétudes des mois passés : ça y est, la dérive est finie et livrée ! … incroyable que ça finisse par arriver !

Vendredi soir quand elle était presque finie tout le monde dans l’atelier était content, Lincoln surtout qui semblait libéré d’un grand poids !

Ne restait plus qu’à faire le trou pour pouvoir la remplir de sable et lundi matin, c’était la livraison !

Il a fallu faire lever le bateau pour pouvoir la glisser dessous et l’essayer !

Et elle va parfaitement ! Les dimensions sont pile poil ce qu’il fallait et surtout, le trou pour mettre l’axe est bien aligné et permet de mettre celui ci sans difficulté !

On est heureux ! Même s’il a fallu pour la payer vendre les derniers « bijoux de famille » ! Heureusement , notre sponsor préféré a encore mis la main à la poche et c’est une grande aide, merci à vous deux !

Maintenant, il reste à la poncer, la passer à l’acide, puis plusieurs couches l’epoxy et peinture !

Déjà, on l’a rempli de sable, on avait même des esclaves pour le faire !

3 sacs de 40 kg finalement , ça fait qu’elle fait 220 kg.

Donc, tout ça, ce sera quelques jours de travail pour Erick !

Heureusement, ça va l’occuper ! Car, il y a un grand moins, il va se retrouver tout seul, je prends l’avion, samedi, à 2h50 du matin, pour Amsterdam … toujours la même compagnie pétrolière qui rapatrie chaque mois une partie de son équipage. En ce moment, pas d’autre moyen de s’échapper d’ici et pourtant le prix est dissuasif.

Mais, le temps loin de ceux que j’aime m’était trop pesant … et des soucis avec ma carte bancaire qui a été piratée et bloquée ont fini par me faire décider de revenir en France.

Pas facile de laisser derrière moi, Erick, ma Mina, les chats n’étant pas autorisés sur ce vol, et la vie que j’aime tellement sur Princess Julia.

Ce matin, depuis le temps qu’on voulait aller faire cette balade et que nous ne trouvions jamais le temps, à cause des visites quotidiennes pour voir le chantier de la dérive, nous sommes enfin allés voir « Edith falls », la cascade Edith … un vrai plaisir ce grand bain dans une forêt luxuriante, pleine de bruits d’oiseaux .

Dommage, on n’a pas vu de singes comme on l’espérait, mais on a vu du vert, on a écouté la forêt, on est sorti du chantier !

L’horizon s’obscurcit un peu, 2 cas de covid19 viennent de se déclarer et les règles de vigilance doivent s’appliquer de plus belle. Et puis, le cyclone Gonzalo déclenche beaucoup d’inquiétudes, car il a un comportement assez inhabituel et semble se diriger vers Trinidad et le sud des Caraibes au lieu de remonter vers le nord après sa traversée de l’Atlantique. Il devrait arriver samedi après-midi … on verra bien ce qu’il va faire !

En fin de matinée, papiers à l’immigration pour régulariser mon départ, démarche longues, interminables, avec la mauvaise humeur évidente des types derrière le comptoir qui ne font aucun effort pour parler un anglais compréhensible et pour finir par repartir sans même un tampon sur mon passeport !

Au moins ça m’a permis de voir une dernière fois, la vue depuis le fond de la baie.

Dernières heures ici, ça fait drôle !

A suivre !

La semaine se termine bien, la dérive est finie ! Ils devraient l’apporter au bateau lundi !

Dernières soudures !

Il restera à l’essayer, en espérant que tout aille bien … et puis, l’enlever à nouveau pour la passer à l’époxy et enfin la peindre … avant de la remettre à sa place. Et puis aussi il faudra la remplir de sable pour la lester. On a acheté 4 sacs d’un beau sable bien sec . Pour l’instant, « à vide », elle pèse presque 100 kg.

Après, il nous faudra espèrer qu’elle reste sagement à sa place !

Elle est très belle, les soudures bien propres, bien lisses. La liaison avec la tête semble solide.

Une fin , enfin, à cette longue attente !

Et Erick prépare les anodes ! Ça sent la mise à l’eau !

Mais, ouh là, pas un départ rapide vers de nouveaux horizons cependant pour la Princess !

La protection en toile pour l’annexe qu’on a fait faire, presque terminée début mars, avant le début du confinement, en est toujours au même point ! Il leur manque un truc pour la finir et ça n’est toujours pas importé !

Même chose pour le remplacement de la vitre cassée de la tablette. Ça devait mettre 3 semaines un mois … cela fait maintenant plus d’un mois et toujours rien ! Pas de livraisons.

C’est clair, les frontières sont fermées !

Pas pour rien que Trinidad est classé comme le pays dans le monde qui a su le mieux réagir à la pandémie !

Bon, il faut dire qu’on est ici en pleine période électorale ! Election du chef du gouvernement début août ! Alors, ils ont intérêt à trouver des études dithyrambiques !

A suivre !

Ici, bien sûr, c’est comme d’hab ! …

Allez, juste pour que vous voyiez un peu, des photos, toutes fraiches, de la dérive !

Ça prend vraiment forme !

Ça ne se fait pas tout seul, il faut adapter, dessouder ce qui a été soudé auparavant car ça ne va pas, les 2 pièces ne s’ajustent pas bien , recommencer, présenter à nouveau, zut, un petit coin à meuler encore, re faire … mais, ça va aller et c’est plutôt bien !

La petite Jennifer est sortie de son bureau pour venir sur la photo.

Erick a son short préféré sur lequel je passe mon temps à rajouter des pièces pour boucher les trous tant il est usé ! Mais, il est de plus en plus original !

Avant, cette tôle en arc de cercle, soudée sur les joues de la tête de dérive, n’existait pas sur l’ancienne dérive. Elle est prévue sur le plan mais elle n’avait pas été faite. Là, le voile de la dérive sera soudé à la fois à cette tôle courbée qui renforce en plus la structure, et à la base de la tête de dérive. Ça devrait être plus solide.

Il faut imaginer tout ça avec une chaleur lourde, un bruit d’enfer continuel .. pas facile !

Mais on sent la fin ! … zut, ça veut dire aussi qu’il va falloir passer à la caisse ! Rien n’est parfait !

A suivre !